Xynisteri, Mavro - St John Commandaria, wijnhuis Keo, Limassol, Cyprus

Commandaria St. John Cyprus KEO winery

Cyprus is een van de grootste eilanden in de Middellandse Zee en staat bekend om de prachtige natuur, rijke geschiedenis en heerlijke wijnen. Het is ook de plek waar wellicht de oudste wijn ter wereld is ontstaan: de Commandaria.
Een versterkte zoete wijn waarvan de geschiedenis teruggaat naar ruim 800 jaar voor Christus en die wordt gezien als een van de meest legendarische wijnen ter wereld.

Deze wijn van zongedroogde druiven uit Cyprus duikt voor het eerst op circa 800 jaar voor Christus in de gedichten van de Griekse dichter Hesiod. De pelgrims die in de oudheid ieder jaar naar de tempel van Aphrodite reisden, dronken grote hoeveelheden van een plaatselijke zoete wijn, genaamd Nama.

De huidige naam van de wijn is terug te voeren naar het jaar 1191 wanneer King Richard I met bijnaam Lionheart, aan zijn derde kruistocht begon. Op weg naar het ‘Heilige Land’ passeerde hij Cyprus en hij nam het eiland vrij snel in. Niet veel later werd het eiland overgedragen aan de Knights Templar, de ridders van Saint John, die hun hoofdkwartier vestigden in een gebied dat ze Commandaria noemden, de lokale wijn kreeg dezelfde naam toebedeeld. 
Het was King Richard die deze wijn uitgeroepen heeft als de wijn van de Koningen en de Koning van de wijnen.

St. John Commandaria wordt gevinifieerd uit de oude en inheemse druivensoorten Mavro en Xynisteri afkomstig uit het gebied Commandaria op de oostelijke hellingen van het Troodos-gebergte, waardoor het een “Appellation of origin”-wijn is. 
Alleen de aldaar aanwezige 14 wijndorpen hebben het voorrecht deze bijzondere wijn te produceren.
De druiven groeien op de arme vulkanische gronden, waardoor een lage opbrengst van hoge kwaliteit ontstaat.
Nadat de overrijpe druiven zijn geoogst, worden ze in de zon gedroogd zodat de suikers zich in de druiven verder concentreren.
De druiven worden vervolgens geperst en het resulterende sap laat men op natuurlijke wijze gisten in traditionele houten vaten.
Middels het toevoegen van wat alcohol, vgl Port, wordt de vergisting gestopt bij 15% alcohol.  
De zoete wijn rijpt vervolgens nog minimaal 2 jaar in eikenhouten vaten in de kelders van de KEO-Winery.

In het glas is de Commandaria mooi roodbruin van kleur met intense aroma's van gedroogde abrikozen, karamel, honing, appelstroop en een vleugje zoet alcoholische rokerigheid.
De wijn is rijk en fluwelig in de mond met karamel, rozijnen, vanille, een zoet zuurtje en een zachte zoete toast. 

Wijn&Spijs - de Griekse Portokalopita - sinaasappelcake, desserts of gebak met vanille, appel, peer, sinaasappel, mandarijn, kaneel, rood fruit - aardbei, framboos, pruim en braam, vanille en koffie met amandelspijs, pepernoten of speculaas!, ook heerlijk samen met oud belegen, blauwe- en oranje kazen.

• Druivenrassen: de rode Mavro en witte Xynisterie
• Wijnhuis: KEO Winery - Limassol
• Inhoud: 0,5L
• Alcohol:  15%
• Productiewijze: conventioneel met veel duurzame werktechnieken, geen gebruik van pesticiden en kunstmest.
• Schenktemperatuur: 8-12 graden

KEO is een naamloze vennootschap die in 1927 werd opgericht en waarvan de aandelen genoteerd zijn en verhandeld worden op de Cyprus Stock Exchange. 

De groei van KEO en zijn opkomst tot de vooraanstaande positie van de leidende wijn- en brouwindustrie op het eiland kan niet anders dan worden toegeschreven aan de hoge kwaliteit van alle KEO-producten; al tientallen jaren sterke bekende namen op het eiland. Het bedrijf brengt lokaal en in meer dan dertig landen over de hele wereld een breed scala aan alcoholische en niet-alcoholische producten op de markt.

De productie van KEO-bier, een pilsbier van het type Pilsner, begon begin 1951. De oorspronkelijke brouwerij had een kleine productiecapaciteit van ongeveer 300.000 liter per jaar. Om aan de steeds toenemende vraag te voldoen, heeft het bedrijf aanzienlijke uitbreidingen van de fabriek doorgevoerd en is de apparatuur die nu wordt gebruikt de meest moderne machinerie in de brouwerijsector. Momenteel kan de brouwerij maandelijks ruim 30.000 hectoliter bier produceren.

Naast de wijnmakerij in Limassol exploiteert KEO nog drie wijnmakerijen gelegen in de Krasochoria-regio van het Troodos-gebergte. De wijnmakerijen Mallia en Pera Pedi behoren tot de eerste die op het eiland zijn gebouwd. Deze wijnmakerijen liggen dicht bij wijngaarden waar onderzoek wordt uitgevoerd in een poging om de druivenvariëteiten te vergroten en te beschermen, waarbij de druivenrassen worden geselecteerd die de beste kwaliteit wijn opleveren als ze onder het plaatselijke klimaat worden verbouwd.

De boetiekwijnmakerij LAONA, opgericht in 1986 nabij het dorp Arsos, is in 1993 overgenomen door de familie van KEO-wijnmakerijen. Gelegen in het hart van de Troodos-wijngaarden op een hoogte van ongeveer 1.000 meter, gebruikt de wijnmakerij edele druivensoorten, die een reeks van wijnen die uitsluitend de naam dragen van dit wijnbouwgebied, beroemd vanwege de teelt van de inheemse druivensoorten van Cyprus.

Experimenteren met nieuwe variëteiten en teeltmethoden is essentieel gebleken voor het maken van wijn. Er is veel geld en middelen geïnvesteerd in de wijnmakerij MALLIA, in de herontdekking van de inheemse druivensoorten van Cyprus, waarvan er vele dateren uit de klassieke oudheid, een periode waarin de Cypriotische wijnen het erfgoed van het eiland weerspiegelden en zo veel werden geprezen. Tegenwoordig worden alle KEO-wijnen gevinifieerd in de wijnmakerij MALLIA ESTATE